"2천원이 없어 굶는 형편에 놓인 학생들이 전체 인구의 2%에 달하는 경제적 오지인 익산시에서, 제 본분을 다하지 않고 행정기관에 기생하는 무리가 있다는 것은 참으로 슬픈 일입니다." 익산시청을 출입하는 일부 기자들을 바라보는 뜻있는 주민들의 탄식이다.
이들은 또 이한수 시장에 대해서는 "돈을 잘 쓰면 여러 사람을 살릴 수 있지만 잘못쓰면 결국 자기 자신을 죽인다"며 만고 불변의 진리를 거스르고 있는 사실에 대해서 개탄을 금치 못하고있다.
특히, 익산지역은 상대다수가 어려운 형편에서 혈세를 납입하고 있는데 이를 재테크하는데 쓰지는 못할 망정, 일부 부적절한 기자들을 먹여 살리고 있다면 문제가 심각하다는 것이다.
더구나 존재 이유를 찾으려고 나름대로 애쓰는 대다수 언론사에는 시정 홍보비를 상대적으로 낮게 지출하거나 아예 배척하면서, 잿밥에만 눈이 어두운데다 언론의 본령마저 망각한 특정 언론사와 기자는 특별히 배부르게 먹여 살리는 것은 직권남용일 뿐만 아니라 심각한 부당행위라는 지적이다.
이같은 행위는 나아가 언로의 막힘을 조장하여 자치단체의 고립과 퇴보를 초래하며 결국 자치단체를 도산에 이르게 할것이니, 생명수가 되어야 할 혈세에 독극물을 섞는 격이다.
불의에 침묵을 지키고 하라는대로 하는 길들여진 언론을 가까이 하는 일, 또는 불의에 함께 동참하는 언론을 시민 혈세로 양육하는 일, 그것은 스스로 불성실한 장(長)의 표상이기를 자초하는 일이다. 또한 그것은 공금을 빼내서 삿된 목적에 소모하는 도적질과 서로 크게 다르지 않다는 지적이다.
언로의 뚫림은 빛의 통로가 되고 자유와 진보의 확장에 기여한다. 무엇보다 언로는 소통이기에 서로다른 이기를 합목적적으로 아울러 평화와 안녕을 도모한다.
다만, 언로의 뚫림에 익숙치 못한 사회에서는 자칫 바른언론이 지역의 갈등을 조장하고 분열시키는 주범으로 오인 될 수도 있다. 그러나 그것은 보다 진보된 세상을 낳는 산통일 뿐이다. 소통하는데 익숙해지면 소외되었던 모든 에너지들을 성장동력으로 참여시킬 수 있게 된다.
공법에 의한 행정행위가 원칙을 벗어나고서 공신력을 획득 할 수 없다.
시정 홍보비가 필요하더라도 적정한 데에 원칙에 의해 쓰여져야 한다. 또한 시정 홍보 예산이 익산시의 예산 형편상 과연 수용할 수 있는 규모인가를 다시 면밀하게 살펴서 과다하게 편성되었다면 과감하게 삭감해야 한다.
혈세가 정작 필요한 곳에 쓰이지 않고 자치단체를 망하게 하는데 낭비한다면 그 또한 마땅히 주민소환의 대상이기 때문이다.
이같은 시민의 요구를 익산시의회가 더이상 방관해서는 않된다. 지금까지의 불신을 씻기 위해서는 익산시의 홍보예산 집행내역에 대한 특별행정사무감사라도 불사해야 한다.