전북대학교와 익산대의 통합과 관련한 익산시의 입장은 지난 5월 29일 양대학이 합의한 내용을 전북대학교가 이행해야 한다는 것이다. 만약, 이를 이행하지 않으려면 차라리 익산대학을 폐교하는 편이 낫고, 약속을 지키지 않는 전북대 총장은 지성의 요람에서 교수 노릇을 하는 것 조차 부적절하다는 게 이한수 시장의 주장이다.
이한수 시장은 이같은 논점을 앞세워 "통합합의 내용을 어긴 전북대와 익산대의 통합은 원천무효다"며 "익산시민의 모든 역량을 모아 통합을 저지할 것이다"고 천명했다. 여기에 도내 언론이 "전북대의 로스쿨 유치를 방해하겠다"는 이시장의 발언을 인용 보도한 이후, 양대학과 지자체의 관계는 크게 경색됐으며 양측은 연일 날선 논평으로 대립각을 세우고 있다.
특히, 이한수 시장의 이같은 극단적인 대응은 지난 11일 '전북대 수의대 익산 이전 불가 철회' 10만서명운동을 촉발시켰고, 16일 '통합합의서 이행촉구 익산시민대책위원회'를 출범시키는 단초가 됐으며, 18일 익산역 광장의 '전북대학교 익산대학간 5.29 통합합의서 이행촉구 익산시민 궐기대회'를 부추겼다.
그러나, 이같은 이한수 시장의 행보는 과거 전주권으로부터 소외를 받아 온 익산시민들의 피해의식과 지역주의를 자극하는데는 성공했으나, 대학과 지자체의 '상생'을 추구하는 것이 아니라 "당초 합의 불이행은 익산대 폐교"라는 '공멸'의 도식에 사로잡혀 있어 과연 진정성이 담보되어 있는가에 대한 의구심을 초래하고 있다.
게다가 18일 익산역 광장 궐기대회가 대부분 관변단체와 각 읍.면.동 통반장에게 할당, 동원된 사람들로 채워진 것으로 알려져 선량한 시민들이 이한수 시장의 정치적 목적에 이용당하고 있다는 비난을 불렀다.
"수의대 이전 장래 담보 없다"
전북대와 익산대는 지난 5월 29일 시민설명회와 통합합의서는, 수의대 특성화 분야를 2009년부터 단계적으로 이전하는 것을 비롯, 익산캠퍼스 공학계열의 전주 이전, 2008학년도부터 통합 전북대 신입생 선발, 익산캠퍼스 농학계열 단과대 승격, 정부지원금 50%이상 익산캠퍼스 이전 및 특성화분야 투자 등을 주요 골자로 담고 있다.
그러나, 전북대가 지난 10일 교육부에 제출한 최종 통합안에는 '수의대의 익산캠퍼스 이전'이 제외됐으며, 그 배경은 전북대 수의대 교수 10명이 이전을 반대한다는 것이었다.
전북대 수의대 교수들의 이전 반대 이유는 "대학 본부의 지원만으로는 우리의 장래가 담보되지 않는다"는 것이다.
18일 서거석 전북대학교 총장에 따르면, 양대학 통합 이후 익산캠퍼스에 지원될 200억 가운데, 100억은 익산캠퍼스내 농과계열을 단과대학으로 승격시키는데 쓰여지고, 이전될 수의과 대학에 지원될 100억원은 건물 짓고 나면 고갈되는데 새환경에 적응 할 지원책이 전무하다는 게 수의과 교수들의 주장이었다.
전북대는 이같은 합의내용의 결함을 보완하기 위해 공대 1학년 1,350명을 익산캠퍼스에 이전, 수의대 이전보다 850여명의 교육원을 더 충원함으로써 이전의 메리트를 높였다.
서거석 총장, "합의 불이행 죄송" "대안없는 이 시장 개입 부당"
18일 서거석 전북대 총장은 본지와의 전화인터뷰를 통해 "공인으로서 당초 약속을 이행하지 못하게 된 점에대해 익산 시민 여러분께 죄송하다"고 사과 한 뒤 "그러나 준 헌법기관인 교수 1천분을 모시고 있는 저로서는 이러한 수평사회 구조 속에서 수의대 교수님들을 설득하기 위해 밤낮으로 갖은 노력을 다했으나 그분들의 현실적인 주장을 돌려세우지 못했다"고 토로했다.
서총장은 또 "그러나 이한수 시장이 정치적인 의도를 가지고 시민들을 오도하고, 시민을 선동하여 군사독재시절에나 있었던 관제 데모로 대학을 압박하면서 지역주의를 부추기는 것은 있을 수 없는 일일 뿐만 아니가 실익이 없다"며 "즉각적으로 이같은 행태를 중단하고 냉정을 되찾아야 한다"고 촉구했다.
서총장은 이와 함께, "익산대학이 통합논의 전과 통합합의 과정에서 익산시에 지원책을 마련해 줄 것을 수차례 요청했으나, 익산시는 일언반구 하지 않고 있다가 익산대의 공동화를 막기 위한 최대공약수를 마련하는 대학간 합의가 완료된 시점에서 느닷없이 연고권을 주장하면 지자체의 허락을 받으라고 나오는 익산시를 이해 할 수 없다"고 짚었다.
서총장은 특히, "전북대학교와 익산대학간 합의 내용에서 수의대 이전은 총론도 아니고 각론인데, 제3자가 각론을 문제삼는 것은 원천적인 문제가 있다"고 입장을 정리했다.
서총장은 5.29합의 당시 익산시가 서명한 동의서와 관련해서는, "지자체의 동의서는 통합의 보조적인 차원에서 필요한 것이지 통합의 요건은 아니다"며 "익산시가 동의서 반환을 요구한다면 언제든지 반환 할 것"이라고 말했다.